A algunas leguas al sur de Kadar-Gravning, Karak-Zulvor fue una de las fortalezas Enanas de Las Cuevas que sucumbió ante las fuerzas Orcas de la Alianza del Hacha Ensangrentada. Lo que convierte a esta fortaleza en algo especial es el hecho de que cuando los pieles verdes se hicieron con el control, la encontraron habitada, pero no por Enanos, sino por Skavens. Los hombres rata llevaban viviendo allí desde hacía siglos, tras haber conseguido acceder a través de un profundo pozo minero que los Enanos habían sellado tras descubrir una veta de piedra bruja; una anomalía geológica que, sin duda, atrajo a los Skavens hasta la fortaleza.
Tras la disolución de la Alianza del Hacha Ensangrentada, un reducido grupo de goblinoides permaneció en Karak-Zulvor. Algunos de ellos experimentaron con la piedra bruja y sufrieron mutaciones. Aquí es donde Radzog estudió magia durante algún tiempo y adquirió las mutaciones que, según él, le marcaban como el elegido para grandes hazañas.
Descripción[]
Karak-Zulgor es una ruina. Los pieles verdes se han adueñado de algunas zonas, han destruido otras (la diferencia es bastante sutil), y han bloqueado el acceso a las demás. Es evidente que los Orcos no tienen mucha idea de ingeniería y virguerías arquitectónicas, lo que es una tragedia, porque tan magna construcción Enana no se cuida como se merece. La opinión que tienen los Orcos de Karak-Zulgor es que se trata "de un gran bujero en la tierra, bueno pa defenderze y tal, kómodo, guapo, con mogollón de zitio pa repantingarte y dejar las cozaz". La combinación de los estándares higiénicos Orcos y el emplazamiento subterráneo del lugar es impresionante, por lo menos para el olfato.
La galería de cultivo[]
Una sola galería de cultivo era más que suficiente para abastecer a una fortaleza de pequeño tamaño como Karak-Zulvor. Los invasores Skavens adaptaron las galerías para alojar criaturas mutantes y cultivar su propio surtido de comestibles. El centro de la galería es un enorme espacio abierto, iluminado por los túneles de la superficie y empleado para el cultivo de hongos. Los demás cuartos fueron almacenes en su día; están sumidos en la oscuridad o iluminados por agujeros demasiado pequeños como para permitir el acceso de cualquiera que quisiera reptar en su interior.
A medio camino en lo alto de la montaña hay una serie de pozos con el propósito de permitir la entrada de luz y aire al interior de la sala principal de los cultivos. Por lo general, dichos pozos tendrían portillas para protegerse de la lluvia y de cualquier cosa que quisiera dejarse caer por ellos, pero tras tanto tiempo es fácil encontrar una o dos rotas. Los pozos tienen mucha pendiente, pero son lo suficientemente anchos para reptar por su interior.
- 1 - Huerto de Champiñones - El suelo de este cuarto oscuro está cubierto por un abono vegetal líquido, sobre el que crecen algunos parches de champiñones. Algunos de éstos, blancos, fibrosos y de tallo largo, cubren en densos macizos las rejillas de madera de las paredes. Algunos son variantes de champiñones conocidas, pero la mayoría pertenecen a categorías exóticas debido a la piedra bruja y al cultivo selectivo del Clan Moulder de los Skavens. El cuarto está impregnado de un olor intenso y el suelo es resbaladizo debido al abono. Cuidando de estos hongos hay cuatro asustadizos Snotlings desarmados.
- 2 - Armazón Mohoso - Los armazones enrejados construidos con tallos de champiñón gigantes apuntalan el techo, soportando espesas cortinas de mohos multicolores luminiscentes que obstaculizan la vista de una parte a otra de la estancia. En general los mohos son inofensivos, pero también hay mohos amarillos y rojos. Cuidando afanosamente de los armazones hay una docena aproximada de Snotlings.
- 3 - El Criadero de Ratas - Aquí crían ratas para alimento de los Garrapatos (y algún pielverde hambriento). Si se abre la puerta, una nube de correosas ratas sobrealimentadas se derramará entre los pies de quien esté, apuntando con sus hocicos y ojos expectantes, a la espera de su alimento.
- 4 y 5 - Perreras de Garrapato - Cada cuarto se utiliza como perrera para cinco Garrapatos alimentados a base de ratas (y alguna mano de vez en cuando) que los Snotlings cuelan por debajo de la puerta. Cualquier ruido o movimiento cerca de las puertas acarrea una serie de pesados impactos sobre ellas, acompañados de feroces gruñidos, ya que los Garrapatos no están encadenados.
- 6 - Criaderos de Arañas - Este cuarto oscuro aloja a las arañas gigantes que la élite Goblin del lugar monta en batalla. Las arañas han tejido su tela por toda la estancia. Dispersos por todo el suelo se encuentran los resecos y arrugados pellejos de tres Snotlings, ya que las arañas se toman todo lo que pase por la puerta como parte del menú, y sólo el fuego las hará retroceder.
- 7 - Araña Mutante - Una de las arañas gigantes comenzó a mutar tras comerse a un Snotling que se había expuesto durante demasiado tiempo a los champiñones alterados con piedra bruja, y se la ha aislado en esta estancia. Sus dos patas delanteras rematan en ominosas hojas destiladoras de veneno y su esqueleto de quitina, muy resistente, está surcado ahora de púas. De momento, la araña mutante se ha comido todo lo que le han metido en el cuarto, incluidas otras tres arañas gigantes, un Garrapato y alrededor de una docena de Snotlings. Los cadáveres de las arañas gigantes permanecen casi intactos: su interior fue licuado y sorbido, pero sus exoesqueletos conservan un aspecto inquietantemente lozano, si bien no se mueven.
El pozo principal[]
Un espacioso y empinado pasadizo une la galería de cultivo con el pozo principal. Éste constituye el corazón de la fortaleza Enana, y abarca desde la superficie hasta el nivel inferior, proporcionando aire y luz desde el exterior.
El pozo principal de Karak-Zulvor mide 35 metros de ancho y aproximadamente 800 de profundidad. Una brisa fresca sopla procedente de arriba. Sus muros están recorridos por una red de tuberías de piedra, remachadas con hierro, que desaparecen en la oscuridad. Algunas resultan frías al contacto, cubiertas por gotas de humedad condensada, y por su interior ruge el agua corriente. Otras irradian calor y de vez en cuando dejan escapar chorros de vapor. Todo el pozo reverbera con un rugir apagado, como si se pudiera escuchar el rumor de algún lejano río subterráneo.
La luz del día que se filtra por su boca superior lo ilumina tenuemente, iluminación que se acentúa en algunos tramos gracias a las toscas antorchas que aún pueden encontrarse en algunos candelabros abandonados allí por los Enanos, o por las pilas de desperdicios ardiendo o sus brasas que aparecen en el suelo.
En el nivel del Hogar de la Parentela encontramos arcenes de piedra que recorren la cara exterior del pozo, y tres puentes de piedra que la cruzan en forma de Y. Algunas rejas y piedras que no están en su lugar nos indican los lugares donde los Skavens y los Orcos invasores hicieron saltar las trampas de los Enanos. Unos tramos de escalera de piedra recorren el interior del pozo en espiral; ascienden hasta una altura aproximada de cien metros por debajo del nivel de la cima, donde se han desmoronado por completo. Si descendemos por ellas, las escaleras nos conducen durante unos 200 metros hasta el nivel de los talleres, seguidos de otros 600 metros antes de llegar a las minas.
Las aceras, escalones y puentes carecen de barandillas, con lo que un solo paso en falso podría precipitar al incauto a una caída libre que no se detendría hasta que chocara con el nivel inferior de la mina.
Un Orco Negro suele estar dormitando haciendo "guardia" al pie de la entrada de la zona del Hogar de la Parentela.
El Hogar de la Parentela[]
El Hogar de la Parentela es el centro social de la fortaleza, a la vez que un emplazamiento defensivo clave. Contiene el Salón de la Parentela, un enorme comedor y recibidor, las cámaras y salón privado del Rey, los salones y varias cámaras pertenecientes a otros tantos clanes, y los templos a Grungni y a los demás dioses de la fortaleza.
Los actuales habitantes pieles verdes de Karak-Zulvor, temerosos de posibles trampas y maldiciones enanas, no entran en el Hogar del Rey Earl, el Salón de los Antepasados ni en el Templo del Antepasado Viviente. El Salón de la Parentela y otros salones cercanos de los demás clanes han sido ocupados por varios grupos de Orcos y Goblins, mientras que el líder Orco y su séquito han preferido instalarse en los barracones de los guardaespaldas del Rey Earl y en el Salón del Rey Earl. Los Skavens se adentraron un poco más en la zona del Hogar de la Parentela, aunque su principal preocupación seguía siendo la veta de piedra bruja encontrada en las minas.
- 8 - Cuarto de Guardia Exterior - Una zona sin nada destacable donde cuatro Orcos Negros juegan a los dados y picotean algunos aperitivos indescriptibles.
- 9 - Cámara de Guardia Principal - Unos seis Orcos Negros pasan el rato igual que los del Cuarto de Guardia Exterior entre inmundas pieles y desechos.
- 10 - El Salón de la Parentela - El techo de esta enorme cámara se pierde de vista en la oscuridad. Los arcos salen de la cámara en todas direcciones, sin espacios entre uno y otro. En el centro de la cámara encontramos una chimenea de gran tamaño que se alza sobre un estrado. Aunque el rico mobiliario que podría haberse visto en otros tiempos hace mucho que desapareció, no cabe duda que nos encontramos en el Salón de la Parentela, el corazón de toda fortaleza de Enanos. El líder Orco suele presidir asambleas en este lugar, sentado sobre el elaborado trono de piedra tallada cuyos remiendos saltan a la vista. Siempre le rodean seis guardaespaldas Orcos Negros y le atienden en todo momento tres recaderos Orcos y una docena de esclavos Goblins.
- 11 - El Salón del Rey - Éste era el Salón interior del Rey Enano, donde se trataban asuntos que no atañían al conjunto de la fortaleza. Se encuentra en un estado similar al Salón de la Parentela, vacío a excepción de algunos Goblins que lo han escogido como refugio y se ocultan entre los restos de los destrozos.
- 12 - El Hogar del Rey - Los restos de cuatro Enanos descansan apoyados contra la pared del fondo de la estancia. Sus huesos y carne han desaparecido, con lo que sólo quedan sus hachas, escudos, cotas de malla y yelmos. Uno de los Enanos vestía hábitos clericales y portaba un martillo ceremonial que yace, resplandeciendo con una tenue luz amarillo verdosa, ante su armadura. Otro de ellos habría sido el rey de la colonia, a la vista de la corona enjoyada que rodea su casco. Alrededor de la estancia hay fragmentos podridos y restos de antiguo mobiliario, entre los que algunos objetos identificables aún permanecen intactos: varios armazones de catres doselados con armazón de roble y un cofre de mármol. Los artefactos del cuarto han sufrido el paso del tiempo, pero parece que ni los Orcos ni los Skavens se han ensañado con ellos. Detrás de la puerta descansan los restos de tres Skavens, dos Orcos y una docena aproximada de Goblins y Snotlings. Los restos pertenecen al Rey de la fortaleza y a sus últimos Martilladores, la guardia personal del rey, caídos en acto de servicio defendiendo Karak-Zulvor contra los Skavens. Con su último aliento, el sacerdote Enano maldijo la estancia y todo lo que albergaba. Si alguien que no sea Orco o Skaven, tocara los objetos de la sala, la aparición fantasmal del sacerdote los advertirá de que si no juran ante el Altar de los Ancestros que usarán el objeto para vengarse de sus asesinos, quedarán malditos muriendo poco después. Cualquier pielverde o Skaven que entre en la cámara morirá instantánea y dolorosamente, tal y como los cadáveres de la sala atestiguan.
- 13 - Pasadizo hacia la Escalera del Postigo - Este pasaje conduce hasta el pie de una larga escalera, la Escalera del Postigo, diseñada como ruta de escape y elevada hasta alcanzar una salida secreta hacia la montaña más elevada de Karak-Zulvor.
- 14 - El Salón de los Antepasados - El Salón de los Antepasados fue la residencia de los sacerdotes del clan y el lugar donde se recogían los árboles genealógicos y las crónicas del clan. La capa de polvo que pesa sobre el suelo de este cuarto es particularmente espesa. Cientos de pequeñas losas incrustadas en las paredes presentan inscripciones en Khazalid. Cada una cubre un compartimento relleno de pergaminos. En ellos se recogen las historias y recuerdos de la fortaleza y de sus clanes.
- 15 - Templo del Antepasado Viviente - El Templo del Antepasado Viviente alberga los altares de los clanes y fue su centro de adoración. Un ara dedicada a Grungni, el dios de la minería, se levanta contra la pared del fondo. Encontramos dos más en las paredes a la izquierda y a la derecha, uno dedicado a Smednir, Dador de Forma a los Minerales, Dios Ancestral de la Metalurgia, y uno dedicado a varias deidades Enanas menores. En el centro de la cámara, una losa de mármol adornada con varias piedras preciosas y rostros Enanos delicadamente esculpidos descansa sobre un tosco y bajo talar de piedra. El altar central es el Altar de los Ancestros.
- 16 - La Guardia del Hogar - La Guardia del Hogar fue una vez el barracón de los nobles guerreros Enanos seleccionados para proteger al Rey. En la actualidad se ha convertido en un lugar de tránsito y en zona común para los goblinoides.
- 17 - Hogares de Clan - Los Hogares de Clan de Karak-Zulvor consisten en unas cuantas cámaras residenciales de pequeño tamaño agrupadas alrededor de un único salón de clan. Algunos han sido convertidos en barracones para las tropas pieles verdes, pero la mayoría fueron abandonados y saqueados hace mucho tiempo.
Los talleres[]
Los invasores Skavens adaptaron los antiguos talleres para adecuarlos a su oscura tecnología. Aparte de matar a todos los Skavens que encontraron aquí, los Orcos no han hecho nada más con este sitio.
En los talleres encontramos grandes cantidades de piedra bruja.
- 18 - El Cuarto del Horno - Esta estancia está abarrotada con montones de piedras, entre ellas una de piedra bruja. Dispersos entre las pilas encontramos tres cadáveres increíblemente deformes, conservados misteriosamente en su corrompido estado. Una de las criaturas parece un Skaven cubierto por largas púas como las de un puercoespín. Otra parece un Enano cuya boca hubiera sido reemplazada por un largo hocico huesudo. La última parece ser una Rata Ogro con dos pares de cuartos traseros. Fueron esclavos de los Skavens, encargados de separar la roca rica en piedra bruja de las demás, asesinados por los Orcos invasores.
- 19 - El Horno - Las paredes de metal ennegrecido de este enorme cuarto circular refulgen con una tenue luz incolora. El techo de la cámara asciende en forma de chimenea. Durante la ocupación Skaven, los Videntes Grises utilizaron el horno blindado para refinar mineral de piedra bruja. En el suelo del horno de fusión flota un charco verdoso de algo más de un metro de ancho, una caótica viscosidad que antes había sido un Orco. Tras pasar demasiado tiempo aquí abajo cuando los Orcos conquistaron la fortaleza, la pobre criatura ha mutado hasta tal punto que ya no puede mantener su forma física. El mutante ataca con dos tentáculos, intentando apresar a sus víctimas y evitar que salgan del horno. Sólo el fuego, los hechizos y las armas mágicas o bendecidas pueden dañarlo; su forma líquida ignora cualquier otro tipo de ataque.
- 20 - Forja y Fundición - Las forjas han quedado destruidas, las herramientas dispersas por el suelo del cuarto. Fragmentos de lanzallamas de disformidad y demás utensilios Skavens plagan la zona.
- 21 - Criadero del Clan Moulder - Este cuarto contiene grandes cantidades de piedra bruja refinada, y el polvo de ésta. Lo habita un ser; un Snotling solitario que vagó hasta dar con este sitio y que se ha estado alimentando de piedra bruja y, dado que desarrolló la habilidad de regenerarse, de partes de él mismo. Sobra decir que no es ningún regalo para los ojos. Su cabeza ahora está inserta en el pecho, su piel cubierta por duras escamas verdosas, y ha desarrollado una cola rematada en una maza ósea. Se encuentra en un estado de frenesí permanente.
- 22 - Escaleras Traseras hacia los Niveles de las Minas - Tras avanzar unos cuantos escalones, el paso de esta escalera ha quedado sellado a causa de un desprendimiento de rocas.
- 23 - Pasadizo hacia el Pozo Principal.
La entrada[]
La entrada principal a la fortaleza Enana sigue pudiéndose utilizar, aunque se encuentra celosamente vigilada. Intentar abrirse paso por aquí a la fuerza es casi imposible.
- 24 - Cuarto del Rastrillo - Estas dos habitaciones, oscuras y carentes de ventanas, estan vacías a excepción de los mecanismos que abren y cierran las grandes puertas de piedra de la fortaleza.
- 25 - Garitas Exteriores - El paso de entrada está flanqueado por dos garitas de guardia, equipadas con troneras para flechas a fin de que los soldados puedan disparar al pasillo en caso de que los atacantes traspasen las puertas principales. Cada cuarto suele estar ocupado por tres arqueros Orcos y un corredor Goblin encargado de dar la alarma si algo ocurriera.
- 26 - Barracón Interior - Otra media docena de guerreros Orcos se encuentran aquí permanentemente, y la puerta interior está bloqueada por una sólida viga cuando no se va a utilizar.
- 27 - Escaleras al Hogar de la Parentela.