Imagen ilustrativa
Ochness es un frío y letal lago negro que los nativos de Albión temen sobremanera. Son muchos los mitos y leyendas que rodean a este lago y se dice que un monstruo habita en sus profundidades. Según los nativos, la criatura, que en la tosca lengua nativa recibe el nombre de Buuhn-yip, vive allí desde el principio de los tiempos y permanecerá allí hasta que el mundo acabe. Ataca a sus presas, que varían desde viajantes descuidados, particularmente mujeres, a las que asalta en las orillas para luego precipitarse a las profundidades de sus frías aguas y allí devorarlas.
Se rumorea que se trata de una criatura en extremo recelosa y casi nadie parece haberlo visto. Resulta todavía más difícil que haya visto a esta criatura y haya sobrevivido para contarlo. La superficie de Ochness es negra y en apariencia de vidrio dando la impresión de estar pulida y con reflejos de obsidiana. Las profundidades de este lago de oscuras aguas negras como la tinta son insondables y se rumorea que el lago no tiene fondo. Algunos dicen que el lago se comunica con el océano. Si este fuera el caso, entonces Buuhn-yip, el monstruo de Ochness, podría ser una especie de mezcla de criaturas monstruosas que ha viajado durante siglos hasta llegar al lago procedente de otros mares, en lugar de tratarse de una sola criatura ancestral. Pueden encontrarse representaciones pictóricas de Buuhn-yip en las paredes de las cavernas de las montañas que rodean el lago y parece que estas representaciones pintadas a lo largo de muchas generaciones varían considerablemente.
Algunos de estos dibujos representan una especie de monstruo con tentáculos, y en otras es una criatura de cuello largo y aletas. Un grabado extraño lo representa como una criatura con alas y unos colmillos enormes. Sin embargo, la más común de las representaciones de Buuhn-yip es una criatura de dimensiones colosales con escamas y sinuosa, de fauces enormes y con poderosos colmillos. La criatura de forma de serpiente tiene cuatro patas palmeadas y, normalmente se le representa además con largas guedejas de pelo que recubren todo su cuerpo.
Una tribu de los nativos de las cavernas ha construido su hogar en las colinas próximas a Ochness y en su cultura ocupa una parte importante la referencia a Buuhn-yip. Los jóvenes viajan hasta el lago como una especie de rito que marca el paso de la adolescencia a la edad adulta. Para realizar esta prueba, el joven debe pasear lentamente por la orilla del lago una hora antes de que anochezca. Si el joven echa a correr, quedará patente su deshonra y será expulsado de la tribu. Pero si resiste, cuando regrese a casa la tribu lo recompensará y desde ahora será considerado un hombre adulto. Estos nativos construyen tótems con la forma de Buuhn-yip que luego venden a multitud de viajantes incautos que piensan que les proporcionan protección contra el monstruo.
Ochness simboliza un lugar sagrado para las gentes de Albión, pues aunque temen el lugar, también se rumorea que se trata de un lugar en el que existe una alta concentración de energía natural. Los Arúspices se desplazan de todo Albión para intentar ver a la criatura en la superficie del lago, y se dice que pueden predecir el futuro de acuerdo con lo que allí pueden ver. En las noches de luna llena, los Arúspices se sientan allí durante horas recitando extraños cánticos hasta que, al final, entran en una especie de trance onírico. En ese preciso momento, la luna alcanza su cenit y el Arúspice podrá leer el futuro en el reflejo de las estrellas sobre la superficie del lago. También se cuenta que si el Arúspice es de corazón puro, se le otorgará el don de la sabiduría. Pero si no lo es, Buuhn-yip surgirá a la superficie del lago y lo devorará.